上篇《这才是完整的修行》讲到，修行的第一步就是练气，练功就是练气，气就是能量。那么如何练气呢？首先我们要好好了解一下气的加工厂——丹田。
练气一共包含三个元件：一是修练的材料——气，二是修练的部位——丹田，三是修练的动作——呼吸。气是原料，丹田是工厂，呼吸是制造过程。
1.什么是丹田？
“丹”指的是一点，“田”指的是一片，顾名思义，丹田则指的是“田中有丹”。我们以丹为中心点，画一个十字坐标，在四周画个方形框住，就是丹田。
丹田有三个，通常认为脑为上丹田，心为中丹田，气海为下丹田。在《三魂七魄》里提到，神魂位于上丹田，对应印堂处；炁魂位于中丹田，对应膻中处；精魂位于下丹田，对应脐下处。
练通小周天的功夫，就是练通督脉线路上的尾闾、命门、玉枕穴三关，以及督脉路线的上丹田、任脉路线上的中丹田、下丹田。
但是要注意，丹田是立体的，剖面是田而已，中脉刚好通过田的中心点，上通灵台接天，下通阴窍接地。
我们通常说的丹田是指下丹田，在《腹部的奥秘，情绪和力量储存在这里》讲过。
所谓气沉丹田，丹田气动，打通经脉，其实就是在丹田加压，真气便循着气脉通往全身，推动淤积的賍气，让它向前流动而排出，也就是“气盛通脉，脉通穴开”，丹田就是人体的气泵。
道家前辈很形象地把丹田比喻为气囊，“不过若一气囊耳，如气不沉丹田，则囊扁而不开”。
丹田像是一个中空的橡胶球，直径大约2.5~3.8公分，大小尺寸不会变。外表有一层坚固薄膜，颜色呈金色。
2.丹田气是啥？
气分为“先天气”、“后天气”两大类。先天气，称为“炁”；后天气就是我们通常说的气，即人口鼻呼吸有形之气。
丹田这个气囊，指的就是后天之气，主要包括三种成分的气：
一是除了空气之外，还有食物进入身体后腐化过程产生的废气；二是食物本身都有生物能，它也是另一种形式的气；三是呼吸吐纳吸进丹田的类似粒子的气，古修道家称为“元阳”，布蓝能体系里称为“生物等离子体”，都是一种能量形式。
《难经》即明示，后天气入丹田之后，成为十二经脉、五脏六腑之本源，缺少了后天气，经脉、五脏六腑就缺少灌溉，体魄就无法强健。“精养丹田气养身”，一个人身体气足就会身轻如燕，气衰时便觉得身重如铅。
3.丹田的健康
大多数人的丹田很暗淡、没有能量。然而习武之人，此部位则有个非常亮的金色光球。
健康的丹田是蕴含着强大意愿能量的球体，能容纳巨大的力量，可以藉由练气来给丹田充能，让力量充满丹田，后面会讲到。
丹田是武术家习武时发力的中心，丹田也是一个意志中心，是你于物质肉体中生存的意志。
丹田的问题有几种表现，可能位置不对，太靠前或靠后或偏身体的一侧，也可能形状不对。丹田功能障碍的结果是慢性背部问题。
包裹丹田的外膜可能撕裂，一半暴露在外，或更糟。这会导致身体和心灵严重受损，歇斯底里或极度虚弱。
4.练丹田的功法步骤
要让丹田健康，就要练气。练气的初步功法，就是利用呼吸吐纳加上肢体动作的导引。我们在活动身体时，不能只注意肢体的动作，呼吸的配合非常重要。一般练功都是从呼吸吐纳着手，也就是不断的吸气、吐气。
练丹田的功法步骤可分为三步：气到丹田——>气满丹田——>气壮丹田，湛若水《气的原理》讲得就很好。
我们重点看气到丹田，或者称为“气沉丹田”。
练气初期，气并不认得通往丹田的道路，因此要以心当领队带着气往下走，所以在任脉上先设点，“眼观鼻，鼻观心，心观丹田”，这样就在任脉上串成一条线，久而久之，变成了气习惯通行的一条路径。
因此，呼吸吐纳的诀窍，就是利用这个方法建立气的行走路线，用心将气导入丹田，也就是用心驭息、心息相依。
呼吸时进气多出气少，气就会有盈余，这叫做“积气养命”，练气时呼吸符合“细、长、深、匀”的要诀，就能让身体继续较多的能量。
经由呼吸吐纳吸入丹田的粗糙能量——元阳，经过长期累积储存，并加以淬炼转化，就会产生更加精微的能量——元精，这就是练气化精的过程。精气的源头在丹田，由丹田启动流经气脉运行全身。“精住则形固”，精气不散则身体强壮。
练气的主要心法还有一个是“意守丹田”，目的是让气不致乱跑，用意的要领是若有若无。行住坐卧心意都不离开丹田，气即可在丹田里安定、积蓄变化。
再来看一下气满丹田，是指充气饱满。当继续充气，腹压达到一般人的数倍、数十倍，甚至能够抵挡石头撞击，这就是“气壮丹田”，我们在看一些表演时会经常看到。
不过，大部分人都只练到气到丹田的阶段，唯有武术家才会将整个流程练完。对于普通大众，气沉丹田、气满丹田就很不错了。
很多人选择静坐入手，虽然会得炁，但不一定会很健康，因为只有精气才能练形，气壮形固。静坐的功夫并不能使我们的身体更加强壮，如果不练精气，身体终究还是会败坏的。许多僧尼就是因长坐气滞而浑身是病。
入门的话，最好先从功架的基本动作练起，等到身体有气之后再去静坐比较妥当，无气就打坐，犹如没有麦子空推磨。一个人，不论功夫练到什么程度，吐纳、导引等这些初级练气功夫依然不能放掉。
导引就是让精气流通、散布，静坐是让精气聚集、转化，以导引行气，以静坐存气，动静配合，才是正确的修行方法。最常练的导引术，例如站桩、易筋经、八部金刚功、八段锦、五禽戏、太极拳等，后续在《功法系列》里都会进一步细述。
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