神奇的艾灸，为何无艾不成灸？

前面连着三篇文章讲了针灸的原理，以及衍生出来的电针、激光针灸。确切来说，“针灸”一词其实是由“针”和“灸”构成。针，就是针刺，灸，主要是艾灸。我们常说的针灸指的是针刺，只不过叫针灸更顺口罢了。

古语“一针二灸三汤药”，说的是中医治病的优先顺序，灸能排在第二位，可见其重要性。明代李梴《医学入门》说“药之不及，针之不到，必须灸之。” 明代杨继洲《针灸大成》说“疾在肠胃，非药饵不能以济；在血脉，非针刺不能以及；在腠理，非熨焫(ruo)不能以达。” 这都说明了，灸有着无法取得的独特价值和地位。

今天，我们就来扒一扒，这神奇的灸，到底是怎么回事。

什么叫灸？

从字面上分解开来就是“久火”, 顾名思义就是“久火成灸”。什么样的火？需要多久呢？灸，一般指艾灸，通常就是点燃一根艾条，放在穴位2-3厘米远的地方，持续约十分钟甚至几十分钟的疗法。

《素问•异法方宜论》说“北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病，其治宜灸焫(读音ruo，点燃的意思)，故灸焫者，亦从北方来。” 这说明，灸法可能源自北方的游牧民族，天寒地冻，体内藏寒，所以用灸，不过那时候还没有艾条，用的也可能不是艾。《孟子》说“七年之病，求三年之艾”，这表明灸法在春秋战国就已经在民间广泛应用了。《伤寒论》说“下利，手足逆冷，无脉者，灸之。” 可见，对于阳气虚脱的重危患者，灸有回阳救逆的功效。

跟针灸类似，艾灸的取穴也不是越多越好，越是大师，往往取穴很少。例如，一代名医华佗，不仅精通方药，而且在针术和灸法上的造诣也很深，他每次在使用灸法时，不过取一两个穴位，灸上七八壮（每燃烧一个艾炷为一壮），病就好了。这在《华佗传》中有记载“ 若当灸，不过一两处，每处不过七八壮，病亦应除。”

另外，有些穴位也是不可以灸的，魏晋皇甫谧《针灸甲乙经》记载了24个禁灸穴位，《针灸大成》禁灸穴位45个，《医宗金鉴》禁灸穴位47个，《针灸集成》禁灸穴位49个，这些穴位大都分布在头面部和重要脏器、大血管附近。

宋代《扁鹊心书》说：“人之无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可保百余年寿矣。” 这意味着没病也可灸，有延年益寿之效。比如针灸名家王乐亭 (1895-1984) 的养生秘诀，主要就是用艾灸。他认为40岁以后，人的肾气逐日下降。因此，在每年的夏秋之间，当阳气日渐衰退时，他就开始用艾饼在气海和关元两穴做艾灸，起初每天7炷，然后逐渐每天10炷，直到总计500炷。这种方法大大增强了他的体质，他坚持做了几十年的艾灸，并从中获益良多，最后享年99岁。从这个案例可知，艾灸作为养生之道，真是一个长久的调养过程。

艾灸，这么好的治病和养生之法，它的原理是什么？

《针灸治病的原理，想不到竟然是这样的》中讲了传统针灸的治病原理，是通过毫针改变电磁驻波的边界条件，来改变体内的电场分布和能量分布，从而来调节整个生理功能的运行。《向穴位输入能量，为何也能治病》讲了微波共振疗法（MRT）的原理，是通过向穴位注入毫米波能量来恢复健康。那么，艾灸的治病原理，是向通过穴位向经络输入热量吗？

热量是在热传递过程中才会有的一个物理量，自然界中的一切物体，只要温度在绝对温度零度（零下273℃）以上，都以电磁波或粒子的形式时刻不停地向外传送热量，这种传送能量的方式被称为辐射。

燃烧的艾，作为一个热源，自然也会有源源不断的热辐射。热辐射主要是红外线，我们知道可见光的范围是400~760纳米(nm)，760纳米以上就是红外线了。

在艾灸过程中，它的电磁辐射峰值大约在2500纳米(nm)，但大部分波长是比较偏远的红外线，也就是远红外。远红外线的主要目的，就是加热。一般来说，红外线波长不同，其加热效果就不一样。跟太阳光发出的红外线类似，艾灸辐射出的红外线波长范围也很广，远红外的波长范围在3000纳米~1毫米。如果换成了毫米的微波（4.2~7.5毫米），那就成了微波共振疗法了，这在《向穴位输入能量，为何也能治病》有介绍。

艾灸和激光针灸，虽然都有红外光谱，但与艾灸不同的是，激光针灸是不加热的。《激光针灸：古老经络与现代科技的完美结合》提到激光针灸用的光通常是冷激光（cold laser），通常只局限于一个特定的波长（比如810纳米的红外激光），激光的总能量是高度特异性的，通过强烈的、微小的脉冲传递。而艾灸则是一系列红外光，波长范围很广。可见，艾灸的机理也完全不同于激光针灸。

《向穴位输入能量，为何也能治病》中也分析了红外治疗仪的原理。如果艾灸起作用的仅仅是热量的话，那用红外线理疗仪就得了，干嘛那么麻烦用艾啊。这就是艾灸的第二个重要因素，非艾不可。

为何独选艾？

周楣声大师曾做过多种比较，如烟叶、桑叶、木炭、硫磺以及电热等等，皆不能与艾热相比。艾火是温和舒适，刚柔相济，而其余不是干燥刚劲，就是涩滞无力。经过多年实验证明，约有59%的病人在艾灸过程中，口鼻中可嗅到有艾的气味，艾灸后的尿液和汗液中能带有艾的味道，这说明了艾灸不是简单的停留在皮肤表面的热力，它还具有很轻的穿透皮肤进入人体，参与健康修复的功效。

地球上已发现的植物约有四十余万种，草本植物的种类约占三分之二，近三十万种，真是万里挑一啊！艾草是少有的能通十二经络的药物，所以古人经过千年的摸索，最终将艾草定为施灸的主要原料。清代吴仪洛在《本草从新》中说：“艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之亡阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎，……以之艾火，能透诸经而除百病。”

可以毫不夸张地说，离开了艾，灸疗就不存在了。艾灸之所以冠名在灸前，关键在于艾，艾不愧为“百草之王”啊。

由此可见，艾灸的两个重要因素，一个是灸，一个是艾，灸是能量，艾是药性，这可能就是“以之艾火，能透诸经而除百病”的原因吧。

艾的药性是如何通经，后续再专门写一篇药物归经的文章来探讨。灸是热辐射，处于红外线谱段。《经络到底是怎样的一个通道》提到经络是一种光通道，不管是可见光、红外线、还是微波，都会沿着经络传播。那么，艾灸过程中，能否感受到这种能量沿着经络传播？答案是有，这就是灸感！

什么是灸感？

《经络最奇特的现象：循经感传》中提到“循经感传”，就是感到一种特殊的感觉沿着对应经络路线在走动，这种感觉常常是酸、胀、麻、热、冷、痛或电击感。在艾灸中，灸感主要是热感为主。

着灸时必须使火力均衡持续，并达到一定的作用量，方能出现灸感，这就常说的要灸透。所以艾灸的时长，不管是十分钟还是二十分钟，没有产生灸感其实也没有任何意义。有案例描述说“ 灸了二十分钟没有效果，四十分钟没有效果，到第四十五分钟的时候，开始感受到热量，第五十分钟的时候，热量已经到了喉部了，从大椎一直到喉部。”

其实不同的人，不同的疾病，不同的穴位，所能产生灸透的那种感觉是不一样的，周楣声老师的《灸绳》有灸感的专门论述。

艾灸竟然还可以泻火

跟红外线理疗仪不同的是，艾灸不仅可以输入能量，竟然也可以泄火。古代艾灸的补泻操作方法很早就有区别。

《灵枢.背腧》“以火补者，毋吹其火，须自灭也；以火泻者，疾吹其火，传其艾，须其火灭也。”

元代朱丹溪在《丹溪心法•拾遗杂论》说“灸火有补火泻火。若补火，艾火黄至肉；若泻火，不要至肉，便扫除之。”

明代李梃在《医学入门》说“虚者灸之，使火气以助元阳也；实者灸之，使实邪随火气而发散也；寒者灸之，使其气之复温也；热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也。”

明代杨继洲《针灸大成》中：“以火补者毋吹其火，须待自灭，即按其穴；以火泻者速吹其火，开其穴也。”

至于艾灸的泄法原理，我也没搞懂，以后再探讨吧。

五花八门的灸法

数千年来，艾灸的方式不断演变，目前最常用的艾条灸又称艾卷灸，最早见于明代朱权的《寿域神方》，操作简便，疗效良好，故为近代临床常用的灸法。艾条燃烧，温度约达70摄氏度，如果直接灸灼穴位皮肤，渐致化脓，最后形成瘢痕，这就是瘢痕灸法（又称化脓法）。如果艾条距离皮肤约3厘米，这就是悬起灸，分为三种灸法：温和灸、雀啄灸、回旋灸。

除了直接灸，还有各种隔物灸，比如隔姜片、蒜片等等。也有的把药膏做成药包垫，将艾条点燃按在药包垫上使药气随艾火通过穴位透入经络达到病所，具体药理有待研究。还有一种雷火灸，就是普通艾条加了中药粉末，火力很大。《本草纲目》有提及“雷火神针法，用时于灯上点着，吹灭，隔纸十层，乘热针于患处，热气直入病处。”这种灸法之所以称为“针”，是因为操作时，实按于穴位之上，类似针法之故。